Du 19 au 26 janvier 2013, une
délégation canadienne formée de sénateurs et de députés des partis au pouvoir
et de l’opposition a participé à une visite bilatérale à la ville de Guatemala au
Guatemala et à la ville de San Salvador, au El Salvador.
Les buts de cette visite incluait le
renforcement des liens parlementaires entre le Canada, le Guatemala et El
Salvador; la promotion de ParlAmericas comme instrument de liaison entre les
parlements des Amériques; et l’avancement du dialogue hémisphérique concernant
des enjeux importants communs, comme les occasions de commerce et
d’investissement, les droits humains, et les conditions sociales et
économiques.
Pendant sa visite à Guatemala Ville, la
délégation du Parlement canadien (M. Earl Dreeshen, député de Red Deer et chef
de la délégation; le sénateur Jim Munson (Ontario); M. François Pilon, député
de Laval--Les Îles; M. Scott Simms, député de Bonavista--Gander--Grand Falls--Windsor;
et M. Bernard Trottier, député d’Etobicoke--Lakeshore) a eu des rencontres
fructueuses avec les parlementaires guatémaltèques, la Chambre de commerce
canado-guatémaltèque, des représentants de la U.S. Drug Enforcement Agency, et
un vaste éventail d’organismes non gouvernementaux. Les réunions ont porté sur
les occasions d’investissement au Guatemala; l’état des institutions
démocratiques internes; les mesures prises pour accroître la sécurité des
citoyens et lutter contre le narcotrafic; et les projets mis en place pour
améliorer les conditions sociales des citoyens, y compris l’éducation, la
malnutrition et la sécurité alimentaire.
Ces importants enjeux étaient à nouveau
au cœur des discussions de la délégation lors de sa visite à San Salvador, où
des réunions ont eu lieu avec le président de la législature salvadorienne, des
membres de la législature, des universitaires, des experts et la Chambre de
commerce canado-salvadorienne. La délégation a été invitée à assister à une
séance de l’Assemblée législative du Guatemala et de celle d’El Salvador,
et les présidents ont signalé sa présence à la tribune.
La délégation a aussi été témoin de
l’engagement local et communautaire lors de sa visite d’un centre pour les
jeunes et les femmes à risque situé à Soyapango, un projet financé par le Fonds
canadien d’initiatives locales.
Un moment fort de la visite à San
Salvador fut la visite guidée par la première dame d’El Salvador et secrétaire
de l’Inclusion sociale et de la Citoyenneté, Mme Vanda Pignato, d’un projet
appelé Ciudad Mujer, un centre axé sur la prévention de la violence
faite aux femmes et qui bénéficie de financement canadien.
La visite bilatérale fut une excellente
occasion pour la délégation canadienne d’apprendre et de partager les pratiques
exemplaires avec les travailleurs de première ligne, les chefs d’industrie et
les experts de ces pays, sur des enjeux qui ont une incidence sur tout
l’hémisphère, comme les défis et les occasions pour l’industrie minière, la
violence faite aux femmes et aux enfants, le trafic de narcotiques et la
violence armée.
De gauche à droite: M. Scott
Simms-député; Son Excellence M. Pierre Giroux, ambassadeur canadien à San
Salvador; M. Roberto Samayoa, Directeur de CECI; Mme Vanda Pignato, première
dame d’El Salvador et secrétaire de l’Inclusion sociale et de la Citoyenneté;
M. François Pilon, député; M. Bernard Trottier, député; M. Earl Dreeshen,
député; L’honorable Jim Munson, sénateur et une participante au projet Ciudad
Mujer.